Stop rovdriften på designerne - Fair konkurrencevilkår efterlyses!

Flere og flere private og offentlige organisationer udskriver designkonkurrencer på urimelige vilkår. Nu siger Danish Design Association fra over for kundernes rovdrift og udarbejder et branchekodeks, der sikrer en sundere konkurrencekultur.

Sidste år udskrev Bang & Olufsen en åben konkurrence, hvor man skulle levere et omfattende bud på virksomhedens markedsføringsmateriale. Konkurrencen var åben og en stor gruppe designere gik i gang med at prøve lykken, selv om chancen for at vinde var lav. Bang & Olufsen forbeholdt sig retten til at benytte alle indsendte idéer uden betaling og vinderen fik? … et fjernsyn.

Eksemplet er langt fra enestående i designbranchen, og vi oplever i stigende grad, at der bliver drevet rovdrift på vores mulighed for at skabe en god og sund forretning. Derfor er branchen også begyndt at sige fra over for urimelige konkurrencer. Senest har 11Design - til stor undren for kunden (se artikel i Børsen 1. september) - takket nej til gratis at udarbejde et detaljeret forslag til en ny webportal om klimatilpasning for Energistyrlsen. 11Design vurderede, at det ville kræve mindst 100 gratis arbejdstimer, og at Energistyrelsen bad om langt mere, end hvad der normalt er formålet med en designkonkurrence: Nemlig at vælge den rigtige samarbejdspartner.

Men er designbranchen ikke bare en omgang Tudemarier, kunne man spørge. Andre kreative erhverv som reklame- og arkitektbranchen opererer også med konkurrencer uden at gøre et stort nummer ud af det. Hvad er egentlig problemet med designkonkurrencerne?

Sagen er, at en designer typisk skaber allerstørst værdi for kunden i den første fase - netop idé og konceptfasen. I modsætning til fx reklame- og arkitektbranchen arbejder designbranchen typisk med mindre, afgrænsede projekter og har derfor ikke på samme måde mulighed for at få de første omkostninger dækket ind på efterfølgende produktion, programmering etc. Når designkonkurrencer er uhonorerede og rettighederne til designet urimeligt defineret (ofte tilfalder det udbyderen), beder man altså derfor reelt designvirksomhederne om at give deres hovedprodukt væk - uden at stille dem noget vente i den anden ende.  

Der skal ikke herske tvivl om, at DDA går ind for udbudsrunder og konkurrencer, der både tilgodeser designkøberne, og som sikrer fair og lige konkurrence mellem designvirksomhederne. Blot bør disse konkurrencer og udbudsrunder foregå på rimelige vilkår. Derfor er vi nu gået i gang med at udarbejde et branchekodeks, der sikrer en sund konkurrencekultur for design i Danmark.   

DDAs holdning til konkurrencer er positivt kritisk. Positiv i den forstand, at konkurrencer eller udbudsrunder  giver potentielle kunder mulighed for at sammenligne flere designleverandører og deres kompetencer. Det giver flere valgmuligheder og skaber tryghed for kunder, der ikke er vant til at købe designydelser. Derudover giver udbudsrunder eller konkurrencer en sund kultur, hvor designvirksomhederne konkurrerer på deres evner og tilgang - og ikke på nepotisme og hvem som har flest penge stående på kontoen.  

Mindre designvirksomheder har i dag for eksempel ikke mulighed for at deltage i konkurrencer, hvis deltagelsen ikke er honoreret, da det kan sætte hele virksomheden over styr, hvis de ikke vinder og har brugt mange hundrede timer plus materialer på at udarbejde et oplæg. Hvis konkurrencevilkårene derimod ændres, kan det give nystartede eller ukendte designvirksomheder mulighed for at komme i spil og sikre, at opgaverne ikke altid går til en etableret gruppe af designvirksomheder, der har plads i økonomien til ikke at vinde hver gang.   

Samtidig er holdningen også kritisk i den forstand, at mange designkøbere erfaringsmæssigt er bedre tjent med at udvælge en god samarbejdspartner gennem en prækvalifikationsproces og så samarbejde intensivt med designbureauet helt fra projektets begyndelse. Når det er sagt accepterer vi, at nogle foretrækker konkurrencer. Det eneste, vi kræver er at konkurrencer foregår på fair vilkår.

Vores ambition med det nye designkodeks er at begrænse den arbejdsmængde, designvirksomhederne skal levere til et niveau, der står i et rimeligt forhold til konkurrencens formål og den potentielle økonomiske gevinst. Samtidig ønsker vi at gøre konkurrencerne mere gennemsigtige for dermed også at invitere flere internationale designvirksomheder til Danmark.  

Vi ser designbranchen som en hovedhjørnesten i Danmarks fremtidige vækststrategi, hvor vi skal leve af brainpower og ikke af manpower. Derfor er det vigtigt, at der omgående bliver rettet op på den danske designkonkurrence kultur. At bede om et oplæg mod honorar er fair. At kræve en palette af færdige gratis løsninger er udnyttelse.

Af Søren Skafte Overgaard (formand) og Gitte Just (direktør) fra Danish Design Association